Depuis les débats abondants suscités par la ratification du Traité de Maastricht, les institutions européennes ont pris conscience de la nécessité de mieux associer les citoyens à leur travail, en donnant un accès le plus large possible à l'information et aux documents relatifs à l'Union ; ses institutions, leurs activités, par l'intermédiaire de leurs sites Web.

La matière est conséquente, et les sites rassemblés récemment sous le portail europa.eu.int sont parfois difficiles à utiliser du fait même de l'abondance des services et des types d'information disponibles (documents législatifs, rapports, études, communiqués de presse, discours, statistiques, recherche)…

Les sites officiels européens sont tous construits autour de 4 rubriques qui correspondent à 4 besoins différents des utilisateurs :

l'actualité (communiqués de presse, images et textes à chaud

l'information de base sur l'institution (souvent intitulée " l'abc ", elle décrit ses fonctions, de son mode de fonctionnement)

les activités menées (section " Politiques ")

les références (recherche documentaire, textes de référence, moteurs).

 

Le site central europa est construit sur le même principe, s'appuyant parfois sur les contenus spécifiques des institutions, parfois proposant au contraire des services spécifiques qui vont irriguer les autres sites, tel le service EUROP de documentation. L'intégration des différents sites est donc assez forte et rend délicate l'établissement d'une carte des sites : on propose donc ici une visite guidée qui permettra de se faire une idée de la richesse de ces sites et d'apprendre à y trouver rapidement l'information requise.